Leçon 3 : Observation

Avec le développement progressif d’un équipement léger et synchrone, le tournant des années 1960 voit l’émergence de la figure du ‘cinéaste-scaphandrier’ (Edgar Morin), qui s’immerge dans le quotidien de personnes ordinaires, de communautés, d’institutions, pour observer les gestes et écouter les paroles qui trament la vie sociale. Au sein de ce ‘cinéma direct’, certains cinéastes – tels Leacock, Pennebaker, les frères Maysles, Brault ou Wiseman – prennent le parti de ne pas intervenir au sein des situations qu’ils observent. Mais la saisie de la réalité telle qu’elle serait en l’absence de la caméra demeure un horizon inaccessible. Le cinéma d’observation joue bien plutôt sur une dialectique du retrait et de la présence, de la prise continue et de la coupe au montage. Les questions éthiques qui se posent au tournage se rejouent alors à la projection, dans le regard des spectateurs : celles et ceux qui observent sans participer sont-ils voyeurs ou compagnons ?